白沙国家公园的脚印化石引发了一场科学辩论。随后的研究使用了不同的年代测定方法，一致认为这些脚印有21000到23000年的历史。资料来源:美国地质勘探局、国家公共服务中心、伯恩茅斯大学
两项新的证据支持了对2021年首次描述和确定年代的脚印的21,000至23,000年的估计。
2021年，在新墨西哥州白沙国家公园发现的脚印的科学测年结果引发了一场全球讨论，激发了公众的想象力，并在科学界引发了对年龄准确性的不同评论。
“考古学界的一些圈子的直接反应是，我们的年代测定的准确性不足以断言人类在末次盛冰期出现在北美。但我们在当前研究中的目标方法确实得到了回报，”美国地质勘测局的研究地质学家杰夫·皮加蒂说，他是一项新发表的研究的共同主要作者，该研究证实了白沙足迹的年龄。
白沙国家公园沟底的脚印。来源:美国地质调查局
最初的约会问题
争论的一个关键点集中在通过放射性碳定年法获得的原始年龄的准确性上。白沙脚印的年代最初是通过在化石印痕中发现的常见水生植物鲁比亚(Ruppia)的种子来确定的。然而，水生植物可以从水中溶解的碳原子中获取碳，而不是从周围的空气中获取碳，这可能会导致测量的年龄太老。
Re-e评估和加强证据
美国地质勘探局的研究地质学家、《科学》杂志上这篇论文的共同主要作者凯瑟琳·斯普林格说:“即使在最初的研究成果发表的时候，我们也在用多种证据来检验我们的结果。”“我们对自己的原始年龄以及强有力的地质、水文和地层证据充满信心，但我们知道，独立的年代控制是至关重要的。”
白沙国家公园沟底的指纹。来源:美国
在他们的后续研究中，研究人员将重点放在针叶树花粉的放射性碳测年上，因为它来自陆生植物，因此避免了在测年水生植物(如Ruppia)时出现的潜在问题。研究人员使用了艰苦的程序，为每个样本分离出大约75,000个花粉粒。重要的是，花粉样本是从与原始种子完全相同的层收集的，因此可以进行直接比较。在每种情况下，花粉年龄在统计上与相应的种子年龄相同。
“花粉样本也帮助我们了解了脚印形成时更广泛的环境背景，”美国地质勘探局的研究地理学家、本期《科学》杂志文章的合著者大卫·沃尔说。“样本中的花粉来自通常在寒冷潮湿的冰川条件下发现的植物，与现代playa的花粉形成鲜明对比，后者反映了今天在那里发现的沙漠植被。”
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除了花粉样本，研究小组还使用了另一种称为光学刺激发光的测年方法，该方法可以确定石英颗粒最后一次暴露在阳光下的时间。使用这种方法，他们发现在有脚印的地层中收集的石英样本的最小年龄约为21,500年，这进一步支持了放射性碳的结果。
有三条不同的证据指向相同的大致年龄，它们不太可能都是不正确或有偏见的，而且，综合起来，为脚印的21,000至23,000年的年龄范围提供了强有力的支持。
参考文献:《独立的年龄估计解决了白沙古人类足迹的争议》，作者:Jeffrey S. Pigati、Kathleen B. Springer、Jeffrey S. Honke、David Wahl、Marie R. Champagne、Susan R. H. Zimmerman、Harrison J. Gray、Vincent L. Santucci、Daniel Odess、David Bustos和Matthew R. Bennett, 2023年10月5日，Science。DOI: 10.1126 / science.adh5007
研究小组包括来自美国地质勘探局、劳伦斯利弗莫尔国家实验室、国家公园管理局和学术机构的科学家。他们在白沙继续研究的重点是环境条件，使人们在末次冰期极大期在新墨西哥州南部茁壮成长，并得到气候研究与发展计划|美国地质调查局和美国地质调查局- nps自然资源保护计划的支持。
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评论列表（4条）
我是文学号的签约作者“茗希”！
希望本篇文章《新墨西哥的古代足迹改变了早期人类在北美出现的时间》能对你有所帮助！
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