在莎玛·萨旺特对种姓制度最早的记忆中，是听到她的祖父——一个她“在其他方面非常爱的男人”——用侮辱性的话召唤低种姓的女佣。
这位西雅图市议员在印度一个高种姓的印度教婆罗门家庭长大，6岁时就向她的祖父询问此事。他回应说，他的孙女“话太多了”。
现年50岁的萨万特是一个远离印度的城市的民选官员，他提出了一项法令，将种姓制度加入西雅图的反歧视法。如果市议会星期二批准这项法案，西雅图将成为美国第一个明确宣布种姓歧视为非法的城市。
在印度，种姓制度的起源可以追溯到3000年前，是一种基于出生的社会等级制度。虽然种姓的定义已经演变，但在穆斯林和英国的统治下，种姓金字塔底层的那些人(被称为达利特人)的苦难仍在继续。
1948年，印度禁止了种姓歧视，并在1950年将这一政策写入宪法。然而，种姓制度的暗流仍在印度社会蔓延;基于种姓的暴力十分猖獗。
美国关于种姓制度的争论使南亚社区产生了分歧。达利特活动人士说，种姓歧视在移民社区普遍存在，在社会关系、住房、教育和科技领域都有体现。
根据移民政策研究所的数据，美国是印度人在海外生活的第二大热门目的地。该研究所估计，美国侨民从1980年的约20.6万人增长到2021年的约270万人。“南亚美国人共同领导”组织说，将近540万南亚人生活在美国，比2010年人口普查时的350万有所增加。他们大多来自孟加拉国、不丹、印度、尼泊尔、巴基斯坦和斯里兰卡。
针对某些群体的种姓的反歧视法律和政策一直受到强烈抵制。他们表示，这将伤害一个已经面临歧视的社区。
但在过去的十年里，达利特激进主义获得了部分散居海外的支持。最近的一个趋势是:越来越多的达利特人开始讲述他们的故事，为这场运动注入活力。
来自尼泊尔的达利特印度教徒Prem Pariyar回忆起逃离家乡村庄的种姓暴力时，情绪激动。Pariyar说，他的家人因为从社区水龙头取水而遭到袭击。Pariyar现在是加州的一名社会工作者，在阿拉米达县的人力关系委员会工作。他搬到了美国，但他说他无法逃避歧视。
“我在为达利特人被视为人类而战，”他说。
Pariyar帮助种姓在2022年1月成为加州州立大学系统的受保护类别。2019年，波士顿附近的布兰代斯大学成为第一所将种姓纳入其非歧视政策的大学。其他大学也采取了类似的措施。
公平实验室(Equity Lab)对1500名在美国的南亚人进行了调查，其中有惊人的发现:67%的受访达利特人表示在工作场所受到了不公平对待，40%的受访达利特学生表示在教育机构受到歧视，而在高种姓受访者中，这一比例为3%。此外，40%的达利特受访者表示，由于种姓制度，他们在礼拜场所感到不受欢迎。
加州奥克兰平等实验室(Equality Labs)的创始人森莫治·索达拉拉简(Thenmozhi Soundararajan)说，种姓需要成为一个受法律保护的类别，因为达利特人和其他受到它伤害的人目前没有法律补偿。她的父母在20世纪70年代逃离了印度的种姓压迫。
她说:“我们南亚人有太多痛苦的历史创伤。“当我们来到这个国家，我们把所有这些都藏在地毯下，试图成为模范少数族裔。种姓的阴影依然存在。”
Soundararajan在她的书《种姓的创伤》(The Trauma of Caste)中写道，当她得知自己的家人在印度被视为“贱民”时，她感到非常震惊。
达利特美国社区并非铁板一块。居住在旧金山附近的印度裔达利特人阿尔德林·迪帕克(Aldrin Deepak)说，他在美国生活了35年，从未遇到过种姓歧视。他曾装饰当地印度教寺庙的神灵，并在排灯节庆祝活动中招待社区成员。
“在没有问题的地方制造问题，只会在我们的社区制造更多的裂痕，”他说。
北美印度教徒联盟(Coalition of hindu of North America)主席尼昆吉·特里维迪(Nikunj Trivedi)认为，围绕种姓制度的叙述“完全扭曲”。
“这个国家对印度教的理解很差，”特里维迪说。“许多人认为种姓等于印度教，这根本不是真的。在印度教内部，思想、信仰和实践是多样化的。”
特里维迪说，西雅图提出的政策是危险的，因为它是基于轶事报道，而不是可靠的数据。他认为很难核实一个人的种姓。
印度裔美国人基金会(Hindu American Foundation)执行董事苏哈格·舒克拉(Suhag Shukla)称，西雅图拟议的法令违宪，因为它针对的是少数族裔，“传递出的信息是，我们是一个天生偏执的社区，必须受到监控。”舒克拉说，现有的反歧视法已经涵盖了种姓制度。
印度教人权组织的副执行主任尼希尔·曼达拉帕蒂不同意这种看法。他在华盛顿特区的组织支持这项条例提案。联合国2016年的一份报告称，全球至少有2.5亿人仍面临种姓歧视，这种歧视出现在各种宗教中。
他说:“我们希望南亚人有类似的机会，不受歧视。”“有时候，这意味着要把社区里的丑事公布于众。”
委员会成员萨旺特说，目前的反歧视法律是不够的，她的立法并没有针对一个社区。华盛顿州居住着超过15万名南亚人，其中许多人在科技行业工作，达利特活动人士表示，基于种姓的歧视没有得到解决。
d·b·萨加尔(D.B. Sagar)上世纪90年代在尼泊尔长大，经历了种姓压迫。2007年，他逃到美国。萨加尔说，他至今仍有身体和精神上的创伤。他的家人是达利特人，觉得印度教和佛教回避他。
“我们不被允许参加村里的节日，也不被允许进入寺庙，”他说。“你可以改变你的宗教信仰，但你仍然无法摆脱你的种姓身份。”
创立了“达利特权利国际委员会”的萨加尔说，他对在美国侨民中遇到类似的社会环境感到震惊，并希望根据美国民权法案解决种姓歧视问题。
他说，他的组织正在调查大约150起来自达利特美国人的住房歧视投诉。
亚利桑那州居民Shahira Bangar是达利特人，也是一名锡克教徒。她的父母逃离印度旁遮普邦的种姓压迫。当她的朋友播放高种姓的“Jat骄傲”音乐时，她感到被忽视了;当一个朋友的母亲用她的种姓身份作为侮辱时，她感到受伤。
“没有被自己的社区接受，我感到深深的悲伤，”班加说。“我感觉被背叛了。”
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我是文学号的签约作者“慕菲”！
希望本篇文章《西雅图考虑禁止种姓歧视的历史法律》能对你有所帮助！
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