奥马利敦促立法者支持为社会保障雇佣资金_作者专栏

社会保障专员马丁·奥马利周四告诉众议院议员，他的机构迫切需要额外的资金，正如拜登总统2025年财政预算提案中概述的那样，以雇用员工和改善客户服务。

在过去的十年里，社会保障的行政预算和人员配备都停滞不前，而该机构必须服务的受益人数量却在稳步增长。该机构的员工人数处于27年来的最低水平，并且由于不断的持续决议，再次处于招聘冻结之中。

虽然社会保障局直接由美国人的工资税提供资金，但国会每年必须证明其中有多少用于行政成本。拜登的2025财年财政路线图提议，与2023财年的资金相比，该机构的预算增加9%，总额达到154亿美元。与许多联邦机构不同，社会保障专员负责向总统和国会提交自己的预算申请——根据该计划，该机构的资金将激增至164亿美元。

奥马利星期四在众议院筹款委员会的听证会上作证说，虽然社会保障局在管理费用方面一直是全国最有效的保险式组织，但该机构的财政停滞一直是其客户服务危机的重要原因，因为该机构经历了等待服务时间过长和不当支付的丑闻。他指出，周四是九年来该机构首次在预算季节接受专门的国会听证会。

他说:“在过去的九年里，我们看到的下降相当于(预算)削减了17%到20%，这取决于你如何看待它。”相比之下，其他保险公司的管理间接费用率为:好事达(Allstate)的管理间接费用占年度福利金的19%，利宝保险(Liberty Mutual)的管理间接费用占年度福利金的24%，而社会保险(Social security)的管理间接费用占年度福利金的1.2%——至少在2018年之前是这样。现在下降到不到1%。结果是什么?如今，客户拨打800电话平均要等39分钟。这是一个平均值，所以有时可能超过一个小时。”

奥马利说，在他被确认任职的三个月里，他实施了一系列旨在改善客户服务和代理运营的改革。与他在担任巴尔的摩市市长和马里兰州州长期间率先推出的CityStat和StateStat数据分析计划类似，他每两周与机构领导人召开一系列会议，讨论各种服务交付问题，称为securityystat。

他说:“我们在社会保障部门的高层招募了一个新的团队，以及一个名为securityystat的跨部门绩效管理项目，在这个项目中，我们每两周轮流有一个小时的时间，把旋风锁在门外，专注于现场操作。”“最后，我要感谢辛勤工作的社会保障人员——或者那些还没有辞职的人——尽管工作量巨大，他们有责任服务的客户数量众多，但他们仍然每天起床去工作。”

但最终，该机构真正需要的是新人才的涌入。根据拜登的预算，2.69亿美元将用于招聘和培训新的外地办事处员工;7900万美元将用于远程服务中心的招聘;8500万美元用于处理中心，8900万美元用于听证办公室，28亿美元用于帮助重建州残疾人办公室的工作人员，这些办公室由州政府管理，但由社会保障局报销。另外17亿美元将用于IT现代化工作。

奥马利说:“在我准备好的讲话中，有一张地图，乍一看像是气候变化地图，因为上面只有黄色、橙色和红色。”没有什么是绿色的。我们没有一个地方能够及时地对残疾进行判定。在蒙大拿州，85%的残疾鉴定人员都是实习生。这是一项艰巨的工作，我想与大流行前的水平相比，一些州的人员配备减少了30%。”

亚利桑那州共和党众议员戴维·施韦卡特(David Schweikart)。他被问及增加该机构对社会保障信托基金的预算可能产生的长期影响。但奥马利表示，涨价的影响将是微乎其微的。

他说:“我们需要回到每年福利支出的1.2%的水平，这是2018年、2017年、2016年以及之前的情况，但现在我们不到1%。”“对于那些担心它会对信托基金造成影响的人来说，将资金恢复到传统的1.2%只会将(信托基金)耗尽事件提前30天。”

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