样品返回舱在地球大气中经历最大的加热。图片来源:美国宇航局戈达德太空飞行中心/CI实验室
9月24日周日清晨，OSIRIS-REx航天器的样本舱将自2016年发射以来首次与地球大气层面对面。船上估计有8.8盎司(250克)的岩石物质，这些物质是2020年从本努表面收集的，这是美国宇航局的第一个小行星样本，也是迄今为止在太空中收集的最大的小行星样本。
太空舱降落到地球
当OSIRIS-REx航天器接近地球时，它不会因为样本下降而减速。相反，当它到达地球表面以上63,000英里(或102,000公里)的地方——大约是地球到月球距离的三分之一——地面操作人员发出的一条信息将触发太空舱的释放，太空舱将被送往下面的大气层旋转。降落二十分钟后，宇宙飞船将启动其推进器，绕过地球转向小行星阿波菲斯，在那里它将以一个新的名字继续研究我们的太阳系:OSIRIS-APEX (OSIRIS-Apophis Explorer)。
OSIRIS-REx是美国宇航局的第一个小行星样本返回任务。它于2016年9月发射升空，开始了探索一颗名为本努的近地小行星的旅程。2023年9月24日，当载有Bennu样本的太空舱降落在犹他州西部沙漠时，该任务将迎来激动人心的结局。来源:美国国家航空航天局
与此同时，在太空中急速飞行4个小时后，太空舱将于美国东部时间上午8点42分(美国东部时间上午10点42分)穿透地球大气层，时速约为27,650英里(44500公里)。在这样的速度下，地球大气的压缩将产生足够的能量将太空舱包裹在一个过热的火球中。隔热罩将有助于调节胶囊内的温度，使样品在与“贝努”表面相似的温度下保持安全。
太空舱降落到地球
降落伞将使太空舱下降到安全的着陆速度。在太空舱进入大气层约2分钟后，一个设计用于提供稳定过渡到亚音速的涡旋降落伞将首先展开。六分钟后，在沙漠上空约1英里(1.6公里)处，主降落伞将展开，携带太空舱前往军事靶场36英里乘8.5英里(58公里乘14公里)的区域。在着陆时，太空舱将减速到每小时11英里(每小时18公里)。
最后，在进入大气层13分钟后，太空舱将在七年来首次返回地球，等待回收小组的接近。
这张图显示了从OSIRIS-REx宇宙飞船释放样本舱到它降落在犹他州沙漠之间发生的事件。来源:洛克希德·马丁公司
大约在返回舱着陆前20分钟，也就是返回舱仍在地球大气层之上时，回收现场小组将登上四架直升机，前往沙漠。太空舱的红外热信号将被热仪器跟踪，直到光学仪器可以看到太空舱，这给了回收小组一种追踪太空舱地球路径的方法。回收小组的目标是尽快从地面回收太空舱，以避免样品受到地球环境的污染。
样品加工及配送
一旦定位并包装好准备旅行，太空舱将通过直升机拖绳飞到军事靶场的临时无尘室，在那里进行初步处理和拆卸，准备乘飞机前往美国宇航局休斯顿的约翰逊航天中心，在那里样本将被记录，照顾，并分发给世界各地的科学家进行分析。
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评论列表（4条）
我是文学号的签约作者“志航”！
希望本篇文章《太空传送：OSIRIS-REx的小行星样本着陆》能对你有所帮助！
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