米歇尔·安德鲁斯| KFF健康新闻
有钱能使鬼推磨
美国面临着初级保健医生严重短缺的问题,原因有很多,但有一个原因是无法避免的:薪酬。
初级保健医生与骨科医生和心脏病专家等专科医生的收入差距很大,这可能会影响医学生选择哪个专业的决定。此外,医疗保险和其他医疗计划用来支付医生报酬的系统,通常更重视更换膝盖或植入支架之类的手术,而不是初级保健医生提供的全人长期医疗保健管理。
由于这些薪酬差距,以及初级保健医生通常面临的繁重工作量,越来越多的新医生正在成为专科医生,这往往使患者在初级保健方面的选择更少。
米尔班克纪念基金会(Milbank Memorial Fund)主席克里斯托弗·科勒(Christopher Koller)说,“公众对无法获得常规医疗服务感到不满。”米尔班克纪念基金会致力于改善人口健康和卫生公平。“在我们付钱之前,这个问题不会得到解决。”
根据美国国家科学院、工程院和医学院最近发表的一份关于如何重建初级保健的报告,初级保健是我们医疗保健系统的基础,提供更多服务(如儿童疫苗和定期血压筛查)与更好的人口健康和更公平的结果有关的唯一领域。国家科学院写道,如果没有它,“轻微的健康问题可能会恶化为慢性疾病”,导致疾病管理不善、急诊室过度使用和不可持续的成本。然而,几十年来,美国在初级保健方面的投资不足。报告称,到2020年,它在医疗保健支出中所占的比例不到5%,远低于经济合作与发展组织成员国的平均支出。
佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)上个月提出了一项260亿美元的两党立法。他是参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会主席,堪萨斯州共和党参议员罗杰·马歇尔(Roger Marshall)。该计划将通过增加医生和护士的培训机会以及扩大进入社区卫生中心的机会来支持初级保健。政策专家表示,该法案将提供重要的支持,但这还不够。它不涉及补偿。
科勒说:“我们需要以不同的方式支付初级保健费用,并支付更多费用,这从医疗保险开始。”
医疗保险如何推动支付
医疗保险覆盖了6500万65岁及以上的老年人或有某种长期残疾的人,它提供了超过五分之一的医疗保健支出,这使它在医疗保健市场上占有重要地位。私人健康计划的支付金额通常以医疗保险制度为基础,因此医疗保险支付的金额至关重要。
在医疗保险支付系统下,医疗服务支付的金额由三个地理加权组成部分决定:医生的工作,包括时间和强度;执业费用,如管理费和设备费用;还有专业保险。它倾向于奖励那些强调手术的专科,比如修补疝气或切除肿瘤,而不是初级保健,初级保健的重点是与病人交谈,回答问题,并教育他们如何管理他们的慢性疾病。
医科学生可能不熟悉支付系统的具体运作方式,但他们的临床培训使他们面临繁重的工作量和倦怠,这导致了初级保健医生的短缺,据美国医学院协会(Association of American Medical Colleges)估计,到2034年,初级保健医生的短缺预计将达到4.8万人。
初级保健和其他专家之间的收入差异也不会让他们忽视。根据Medscape的年度医生薪酬报告,专注于初级保健的医生——家庭医生、内科医生和儿科医生——的平均年薪从25万美元到27.5万美元不等。许多专科医生的收入是这个数字的两倍多:整形外科医生以每年61.9万美元的收入位居榜首,其次是骨科医生(57.3万美元)和心脏病专家(50.7万美元)。
哈佛医学院初级保健中心主任、内科医生拉斯·菲利普斯(Russ Phillips)说:“我认为,初级保健医生队伍的主要问题是薪酬和初级保健工作。”他说:“当一个学生的收入只有皮肤科学生的三分之一时,你必须真的想成为一名初级保健医生。”
根据国家住院医师匹配计划(National Resident Matching Program)的统计数据,2023年,5088个家庭医学住院医师名额中有89%被填补,而总体的住院医师填补率为93%。该计划跟踪医科毕业生可获得的住院医师名额数量和已填补的名额数量。内科医生的填充率更高,为96%,但相当大比例的内科住院医生最终在专业领域而不是初级保健领域执业。
没有人会说医生的薪水很低,但鉴于医学院学生毕业时平均背负的医学院债务刚刚超过20万美元,高薪很重要。
不是为了钱
不过,美国医学院协会(Association of American Medical Colleges)负责政府关系和立法倡导的高级主管莱恩·马尔克斯(Len Marquez)说,认为学生债务总是促使人们决定是否接受初级保健服务,这是一种误解。
对于24岁的安尼扎·金特罗(Anitza Quintero)来说,初级保健是她对帮助儿童和移民的兴趣的合理延伸。她是宾夕法尼亚州农村地区盖辛格联邦医学院(Geisinger Commonwealth School of Medicine)的二年级医学生。金特罗的家人在她出生前乘木筏从古巴来到美国。她计划专注于内科和儿科。
“我想继续帮助我的家人和其他家庭,”她说。金特罗说:“拥有专长和高薪显然是有吸引力的。”尽管如此,她还是希望从事“涉及全身”的工作,她补充说,长期的医患关系“也很有吸引力”。
金特罗是阿比盖尔·盖辛格学者项目(Abigail Geisinger Scholars Program)的一员,该项目旨在为农村卫生系统招募初级保健医生和精神科医生,并承诺免除医学院的贷款。卫生保健短缺在农村地区往往更为严重。
这些学生的教育费用包括在内,他们每月还能获得2000美元的津贴。他们可以在其他地方实习,但在实习结束后,他们会回到盖辛格,在卫生保健系统从事初级保健工作。在那里工作一年,就能抵销一年的奖金。如果他们不接受医疗保健系统的工作,他们必须偿还他们收到的金额。
支付失衡是紧张局势的根源
近年来,管理医疗保险计划的医疗保险和医疗补助服务中心(Centers for Medicare & Medicaid Services)做出了一些改变,以解决初级保健和专科服务之间的一些支付失衡问题。该机构扩大了诊所访问服务,提供者可以为其病人收费,包括为提供过渡性护理、慢性护理管理和提前护理计划增加非程序性计费代码。
在明年最终的医生收费表中,该机构计划允许另一个新代码G2211生效。它将允许医生为复杂的病人评估和管理服务收费。任何医生都可以使用该代码,但预计初级保健医生会比专科医生更频繁地使用它。国会从2021年起推迟实施该法案。
美国医师学会(American College of Physicians)首席倡导官莎莉·埃里克森(Shari Erickson)说,新法规只是整个支付改革的一小部分,“但它至关重要,是我们目前在国会山的首要任务。”
它还引发了一场争执,突显出医疗保险(Medicare)医生支付规则方面持续存在的紧张关系。
美国外科医师学会(American College of Surgeons)和其他18个专业团体发表声明,称新规范“没有必要”。他们反对实施这项法案,因为它主要会让初级保健提供者受益,他们说,初级保健提供者已经有灵活性,可以为更复杂的就诊收取更多费用。
但真正的问题是,根据联邦法律,对医疗保险医生支付的改变必须保持预算中立,这是一种零和安排,即初级保健提供者的支付增加意味着其他地方的支付减少。
“如果他们想保留它,他们就需要支付费用,”美国外科医生学会(American College of Surgeons)倡导和健康政策部门的主任克里斯蒂安·沙吉安(Christian Shalgian)说。他指出,他的组织将继续反对实施其他措施。
尽管如此,人们普遍认为,通过支付改革来加强初级保健系统是无法通过修改账单代码来实现的。
目前的按服务收费体系并不能完全适应初级保健医生在电子邮件和电话、检查实验室结果和咨询报告等“小额”活动上投入的时间和精力。他们说,一个更好的安排是,向初级保健医生支付每个病人每月固定的一笔钱,让他们为他们提供所有的护理,这种制度被称为人头制。
南加州大学卫生政策与经济谢弗中心高级研究员、前医疗保险支付咨询委员会委员保罗·金斯伯格(Paul Ginsburg)说:“我们最好按人均支付,提前支付每月的费用,再加上一些额外的费用用于其他事情。”
但是,如果在医疗保险的支付规则中添加一个五字代码被证明是具有挑战性的,那么想象一下,改革该计划的整个医生支付系统所涉及的繁重工作。MedPAC和国家科学院都向国会提供建议,他们已经对这种转变的大致轮廓进行了权衡。国会也有针对性的努力:例如,一项将在医疗保险(Medicare)医生支付中增加年度通胀更新的法案,以及一项解决预算中立问题的提案。但目前尚不清楚立法者是否有强烈的兴趣采取行动。
金斯伯格说:“事实上,20年来,医疗保险一直在挤压医生的支付率,这使得改革其结构变得更加困难。”“失败者对手术费用的降低更为敏感。”
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希望本篇文章《补偿是解决初级保健短缺的关键——蒙特雷先驱报》能对你有所帮助!
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