代理社会保障局局长在退出前强调了最近的成功_环球视野

代理社会保障专员基洛洛·基贾卡齐(Kilolo Kijakazi)周一试图强调陷入困境的社会保障专员最近在应对社会保障局(Social Security Administration)面临的无数挑战方面取得的进展，她正准备将权力移交给前马里兰州州长马丁·奥马利(Martin O 'Malley)。奥马利周一在参议院以50票对11票的投票结果获得批准。

在拜登总统任命Kijakazi为退休和残疾政策副专员后，她于2021年1月加入社会保障部门。在残疾人权益倡导者和工会几个月的敦促下，拜登于2021年7月将安德鲁·索尔赶下台，并任命她为代理专员。

但在担任该机构负责人的两年半时间里，基贾卡兹在解决长期存在的问题方面努力取得了进展。尽管社会保障受益人人数不断增加，但由于资金不足，该机构的员工人数在2022年降至25年来的最低水平，而在年度联邦雇员观点调查(一项几乎覆盖政府的年度调查，衡量联邦雇员的敬业度和士气)中，它一直是表现最差的机构之一。

该机构最终在2023财年获得了7亿美元的资金增长，使其能够大举招聘。尽管社会保障局在上一财年雇佣了8000多人，但由于持续的高流失率，雇员人数的净增长仅为3200人。9月份，国会未能通过为期一年的支出立法，这意味着官员们无力继续努力，于是发布了招聘冻结令。

在Kijakazi任期的最后几个月里，一个新的丑闻浮出水面:该机构发放了数十亿美元的不当款项，然后试图从受益人那里收回多支付的款项，其中许多人一开始就不知道他们被多支付了。据报道，上周，Kijakazi向众议院议员道歉，因为她在委员会证词中严重低估了受影响受益人的数量。

在周一发布在该机构网站上的一条消息中，Kijakazi承认社会保障面临棘手的挑战，并指出COVID-19大流行加上该机构资金不足“对我们的员工造成了影响”，但强调了一些改善受益人服务的举措。

“每周，我们的员工在全国1000多个办事处为50多万人服务，”她写道。“尽管预算不足，但我们已经优先考虑业务、政策和技术改进，以更好地为您服务。对于到各地办事的人员，我们扩大了手机签到，并为需要预约领取社会保障卡的人员建立了在线预约系统。我们还更新了值机亭，使其更方便使用，并改进了整个值机流程。”

Kijakazi吹捧了一年前完成的SSA.gov的重新设计，以及其扩大的“自助服务”选项，这有助于避免一些公众成员在当地办事处安排预约。一些新的社会安全号码卡现在可以完全在网上申请，该机构最近增加了一个新工具，允许人们在线签署和提交文件。

Kijakazi写道:“这些改进使数百万人能够快速安全地在网上完成业务，为我们的客户节省了时间，也为我们的员工腾出了更多时间，可以亲自帮助有更复杂需求的客户，处理更多案件。”

她还强调了该机构简化通知表格的工作，以及与其他联邦机构合作，以确保经济影响支付和儿童税收抵免等其他安全网项目不会影响美国人的社会保障福利。

但是她强调说，如果没有持续的资金注入来增加工作人员和减缓人员流失，该机构就无法继续运作。

“社会保障仍然是一个值得信赖的项目和机构，公众越来越依赖它，”她写道。“仅在过去10年里，我们就增加了至少800万受益人。我们必须维持和支持我们的员工队伍，改善客户体验，与公众清晰沟通，完善我们的政策和程序，以提供公众期望和应得的服务。有了国会充足和持续的财政支持，社会保障可以在2024年和未来许多年继续取得成就。”

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