2015年，沃尔特·梅雷尔(Walt Merrell)与时间赛跑。他在眼角发现了一个肿块，被诊断为晚期肉瘤，医生说他只有两年的生命。
他说:“我有两年的时间告诉她们一切，一辈子的信息。”他说的“她们”指的是他的三个女儿。他有很多话想对贝、开普和班克斯说，他们当时分别是8岁、5岁和蹒跚学步的孩子。保留他希望他们记住的许多故事和智慧，将是他给他们的“临别礼物”。
他写得很卖力，同时还要兼顾他自2010年以来一直担任的科文顿县地方检察官这一要求很高的工作，以及他对家庭的承诺。他不想在记录他迫切想让他们知道的事情的过程中错过任何与妻子和孩子在一起的时间。
沃尔特接受了世界上两位顶级眼科医生的两次手术，然后奇迹发生了。他说:“他们不能再确认这是癌症。”“感谢上帝，我还活着。”他仍然每年做一次核磁共振检查，但他已经痊愈了，他的癌症诊断被推翻了。
与此同时，他写了成千上万的字，他不太确定该怎么处理。“在户外牧羊是一种结果，”他说。
“户外牧羊”成了他的“品牌”。最终，他把这些故事，以及后来写的更多故事，写成了一个三本的系列。前两本书《户外牧羊》和《户外牧羊第二卷》已经售罄。第三本书《户外牧羊——三伏天:一位南方父亲的短篇小说集》将于今年秋天出版。
他的“牧羊户外”Facebook页面有27万粉丝，他在这里分享故事、家庭照片和偶尔的“现场”演讲。他还在Instagram、YouTube和自己的网站上分享内容。
“一个伟大的地方”
沃尔特和他的妻子汉娜以及他们的三个女儿住在阿拉巴马州的安达卢西亚，住在汉娜已故父亲乔治·甘特建造的房子里。她的母亲布伦达(Brenda)住在附近，她在Covid-19大流行期间因与布伦达·甘特(Brenda Gantt)一起烹饪而在facebook上出名。
沃尔特说:“当她发布第一个视频时，我在户外牧羊网站上有了2万名忠实的粉丝。“然后她就爆炸了。”布伦达现在在“与布伦达·甘特一起烹饪”网站上有350万粉丝。
“但水涨船高，”他说，没有一丝嫉妒或竞争的意味。“她是这部剧的主角。我很满足于在幕后写我的小故事。”
沃尔特出生在莫比尔，在费尔霍普长大。他的父母在他9岁时离婚，他成为家里第一个高中毕业生。作为一个“任性的灵魂”，在决定上哪所大学的时候，他完全不知所措，所以他跟着一个比他早一年毕业的学生去了蒙特瓦洛大学。这所大学最终在多个方面塑造了他的未来。
他说:“小环境让我能够与导师建立关系。”“它帮助我找到了自我，也帮助我找到了汉娜。”
他那时留着长发，喜欢剪短的短裤、扎染的衬衫和“耶稣凉鞋”。汉娜第一次约会就约他出去，他开玩笑说，汉娜可能是故意选择他来吓唬她的父母。但他们不轻易被吓到，他们把他当作自己的孩子一样爱他。(他的头发仍然有点长，因为汉娜喜欢这样。)
从桑福德大学坎伯兰法学院(Samford University’s Cumberland school of law)法学院毕业后，沃尔特收到了五份工作邀请，“几乎都是一样的，”他说，除了地点不同。他在汉娜的家乡安达卢西亚找到了一份工作，他说这“可能是我做过的最好的决定，仅次于娶她”。他说，这个位于阿拉巴马州中南部的迷人小镇“是一个从事法律工作的好地方”。
和岳父岳母住得这么近对沃尔特来说是件幸事。“当我和汉娜结婚时，我不知道如何做一个丈夫或父亲，”他说。“她爸爸把我放在他的羽翼下，教会了我很多做人的道理。她的母亲教给我做三个女儿的父亲同样重要的一课。”
家庭事工
沃尔特将写作描述为一种爱好和“家庭事工”。对于一个辛勤工作的地方检察官来说，这也是一种治疗实践，他在日常工作中目睹了一些最恶劣的人性。“早上，我可能盯着一具尸体，下午我就和一个被她父亲强奸的8岁女孩说话，”他说。“信仰带来的希望让我继续前进。”
他说，他的作品关注的是“积极的、鼓舞人心的、令人振奋的事情”。他说:“我只是一个普通人，上帝赋予了我讲故事的能力，我试着去分享它们。”他的写作风格通常是幽默和自嘲的，但他说，他总是包含“令人振奋的信息”。
他说，大约在2017年开始牧羊人户外活动的时候，他觉得自己正在“失去对女儿们的影响力”。但他意识到他们都喜欢户外活动，比如划皮艇、钓鱼、打猎、徒步旅行和露营。“我们找到了共同点，”他说。“因为我们一起外出，我们的关系达到了一个新的高度。”
和前两卷一样，他的新书《三伏天》(Three Dog Days)也鼓励父母们出去和孩子们一起冒险。这一次，他把重点放在了第一个孩子上大学时他所经历的转变上。他说，如果故事有一个常数，那就是首先你必须尝试，其次你必须相信你所尝试的会成功。
他坚持说，除了愿意尝试之外，他在任何事情上都不是专家——就像他第一次为全家露营借了一顶帐篷，花了30分钟才把它搭好，这让他很沮丧。最后，贝给了他一个惊喜，她说:“爸爸，我真的很佩服你。”不，他当时不是露营专家，但她也不是——他在那里，努力。
“他们只是想让我试一试，”他说。“有时我尝试了，但失败了。”他说，期望父母成为专家是“不现实的”。
沃尔特每天早上5点起床，在家里其他人都睡着的时候写一个半小时左右的东西——这样，他就不会错过与汉娜和他们的女儿们在一起的时间。
他认为是母亲在他13岁时鼓励他记下自己的想法、感受和记忆。埃琳娜飓风袭击后，他在佛罗里达州的狗岛帮助一些家庭朋友，她给了他一个螺旋笔记本和一支笔，让他开始记日记。
“我还留着它，”他说。“那是绽放的蓓蕾。”
预定沃尔特·梅雷尔的新书《户外牧羊——三伏天:一位南方父亲的短篇小故事集》，请访问shepherdingbook.com或致电(800)361-8059。
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评论列表（4条）
我是文学号的签约作者“啊爹”！
希望本篇文章《沃尔特·梅雷尔开始写故事的原因会让你心碎》能对你有所帮助！
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