芝加哥(美联社)——陪审团判决一名妇女获得3.63亿美元的赔偿，该妇女指控芝加哥郊区一家消毒医疗设备的工厂使居民暴露在有毒工业气体中，导致她患乳腺癌。这家工厂现已关闭。
经过五周的审判，库克县的陪审团周一裁定，苏·卡穆达因过去和未来失去正常生活、精神痛苦、毁容和预期寿命缩短而获得3800万美元的补偿性损害赔偿，以及3.25亿美元的惩罚性损害赔偿。
她的律师说，70岁的Kamuda在2007年患了乳腺癌，尽管她没有患病的倾向。她是700多名向总部位于伊利诺斯州橡树溪的Sterigenics公司寻求赔偿的人中的第一个，他们因工厂释放环氧乙烷气体的健康索赔而接受审判。
自2018年以来，这些诉讼一直针对Sterigenics，当时美国环境保护署发表的研究显示，居住在杜佩奇县柳树溪村的工厂附近的人面临着来自有毒空气污染的美国最高癌症风险。
该工厂最近的所有者Sterigenics被勒令向Kamuda支付2.2亿美元的惩罚性赔偿金;母公司索特拉健康公司(Sotera Health)被要求支付1亿美元，而工厂原所有者的当前名称格里菲斯食品公司(Griffith Foods)则被要求支付500万美元。
周一的判决超过了Kamuda的律师在上周四对Sterigenics的结案陈词中要求的3.46亿美元。
“这真是一种解脱，”Kamuda在谈到判决时说。这位退休的学校行政人员对记者说，她的一个儿子被诊断出患有癌症，并已经对该公司提起诉讼。
两家公司的律师辩称，Kamuda的律师没有提供证据证明她的乳腺癌是由于接触环氧乙烷引起的。环氧乙烷是一种无气味的气体，被泵入杀菌工厂内的熏蒸室，然后释放到周围的社区。
据《芝加哥太阳时报》报道，这些公司还请来了与行业有关联的科学家，他们试图说服陪审团，该工厂从未对其邻居构成威胁。
庭审期间提交的电子邮件和文件显示，这些公司很久以前就知道环氧乙烷极其危险，但却迟迟没有安装污染控制设备。据《芝加哥论坛报》报道，这些文件还显示，这些公司试图破坏联邦法规，要求对绝育设施进行昂贵的改进。
该工厂从1985年开始一直在释放环氧乙烷，直到2019年当局在附近检测到气体后被该州暂时关闭。在公众的压力下，Sterigenics在当年晚些时候永久关闭了这家工厂。
Kamuda的律师之一小萨尔维(Patrick Salvi Jr.)说，周一的判决可能会影响其他诉讼的裁决。
“我们认为这应该奠定基调。有很多受害者，”他说。
Sterigenics和Sotera在一份声明中表示，他们可能会对该判决提出上诉，称该判决不反映法庭上出示的证据。
两家公司表示:“我们将继续大力抗辩有关我们环氧乙烷业务和排放的指控。”
“就像我们在整个公司历史上一直做的那样，我们将继续遵守适用的规则和法规，以确保我们的员工、我们的业务所在社区和世界各地患者的安全。”
位于伊利诺伊州阿尔西普的格里菲斯食品公司(Griffith Foods)表示，这起诉讼是原告律师的“越权行为”。该公司表示，它已经20多年没有与Sterigenics有任何联系了。
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